制台、撫台、藩台、臬台，看得人一頭霧水，清朝地方官制太複雜了

巡撫是一省的地方長官，負責處理一個省的行政事務。很多人想當然認為每個省都設有一個巡撫，其實這是不對的，清朝總共設有十二位巡撫，遠低於省級行政區劃的數量。這是因為一般來說，總督所在的省份是不設立巡撫的。在沒有總督的省份才會設立巡撫，這叫「督撫不同城」。不過也有「督撫同城」的情況，例如閩浙總督和福建巡撫就同在福州，湖廣總督和湖北巡撫就同在武昌，兩廣總督和廣東巡撫同在廣州，雲貴總督和雲南巡撫同在昆明。

巡撫通常是從二品，如果有兵部侍郎銜或者都察院右都副御史銜，就是正二品，巡撫基本上是不可能加大學士銜的。有兵部侍郎銜或者都察院右都副御史銜，和總督一樣，就有了節制本省軍隊和監察官員的權力。巡撫通常被尊稱為「撫台」，這很好理解，巡撫的「撫」。

總督和巡撫都是由皇帝任命，總督雖然級別比巡撫高，但卻並不是上下級關係，巡撫並不是總督的下屬，總督對巡撫只有節制權，說白了不過就是指導權。所以總督就很可能壓不住比較強勢的巡撫，總督和巡撫出現矛盾，當時就被稱為「督撫之爭」。

總督和巡撫這種職權重疊，而且關係又攀扯不清的狀況，表面上看是一種內耗。但真正的目的是皇帝為了避免地方大員一人獨大尾大不掉，而刻意安排的制衡制度。

另外，地方上的軍權也是和督撫制度分開的，總督和巡撫只有對本地軍隊的節制權，而沒有實際指揮權。對於軍隊系統，是由八旗的駐防將軍和綠營的提督負責指揮。直到太平天國起義席捲各地，八旗和綠營無法有效對抗，地方督撫自辦團練，這才打破了原先督撫不能指揮軍隊的祖制。

除了總督和巡撫，清朝的地方官制還設有布政使、按察使和學政來負責具體的地方事務。

布政使負責一省的財政和人事，通常為從二品，級別僅次於總督和巡撫，被尊稱為「藩台」。

按察使負責一省的司法和治安，通常為正三品，級別在布政使之下，被尊稱為「臬台」。由於按察使要負責治安，所以有一部分綠營的指揮權。

布政使、按察使雖然都是總督和巡撫的下屬，但總督和巡撫卻沒有任免權，而是由皇帝和吏部任免。顯然，這也是皇帝對地方官員的制衡。總督和巡撫不但沒有對布政使核按察使的任免權，而且布政使和按察使還有直接奏報皇帝的權力，可以對總督和巡撫進行監督和舉報。

學制是提督學制的簡稱，顧名思義，就是負責進學科舉的官員，尊稱自然就是「學台」了。學制的情況和布政使、按察使不同，通常是由皇帝直接派遣京官（如翰林院編修）來擔任，負責主持當地的科舉考試，督察各級學官，品級也不固定。是在各地舉行科舉時，由皇帝親自選派官員來各地主考，所以學制的品級就是他們之前官職的品級。

雖然學制沒有太大的實權，就是負責科舉考試。但在古代科舉考試是頭等大事，是所進入仕途的門檻。

而且科舉中榜，就算作是當年主考學制的門生。這種裙帶關係，在古代官場是非常重要的。加上學制是由皇帝直接任命，有點欽差的意思，所以地方上也都會很給面子。皇帝一般也都是選派科舉成績優異的京官來丹恩學制。同時，擔任過學制，就有了豐厚的人脈資源，對於本人的仕途也是大有幫助的。