花甲破繭完整後續

我與夫君恩愛多年，已至白頭。

卻在為他去護國寺祈福時，得知他已有外室。

外室子已是弱冠少年，和我的兒子相差無幾。

說要護我愛我的夫君逼我記外室子到自己名下。

我想，君既無情我便休。

我的兒子卻急了。

曾經說要為我掙誥命的兒子勸我大度，說那外室無辜可憐。

是了，子肖父。那便都舍了。

01

今天是林曄外調治理水患滿一個月的日子，還沒有好消息傳來。

我很擔心林曄的安危，可是我身為一介婦人，幫不上什麼大忙，能做的只有出門去護國寺替他祈福。

護國寺香火繚繞，京中勛貴多有來供奉長明燈捐香油錢的，主持也都認識一二。我照例對著主持雙手合十念了聲佛號，便跪在拜墊上虔誠祈禱。

「望佛祖保佑夫君平安歸來。」

我在佛前跪了許久，直到雙腿微微發麻才起身離開。

依著往常，我便徑直離開了，今日住持叫住了我，說我是有緣人，叫我繞護國寺走上兩圈，替夫君增添功德。

我雖不解，但住持既說了，便有道理，我依言繞著護國寺走，邊走邊替夫君祈福。

可是我繞到西南角的角門的時候，居然聽到了窸窸窣窣的談話聲。

「老爺～咱們兒子何時才能認祖歸宗啊～他不能一直是私生子啊，以後若是考取功名，可怎麼辦呢～」

我本來不在意的，只當是哪家的外室討要名分，可是那道熟悉的聲音直接將我定在了原地。

「別擔心，我這次回去就能叫遠兒認祖歸宗。」

是我夫君林曄！

02

我如遭雷擊。

明明林曄應當還在治理水患，怎麼可能會在京中……又怎麼可能會豢養外室，還有了私生子……

我示意侍女安靜，隨後躡手躡腳地趴在角門的門縫往外看去。

林曄正站在那裡，身旁是一個陌生的婦人和一個二十來歲的青年。

那婦人雖已是與我一般垂垂老矣，可衣著比我還要華麗幾分，保養也得當，瞧著竟比我要年輕不少。

而那青年人身姿挺拔，眉眼間竟與林曄有幾分相似。

「我到時候只說遠兒是我收養的治水犧牲的下屬的孩子，想記在她名下。蘇宛一向寬厚善良，必不會拒絕。」

「老爺這麼些年，待妾身和遠兒一如既往地好。」

後面的話，我再也聽不清楚了，只覺得腦袋嗡嗡作響，雙手不自覺地顫抖起來，幾乎不敢相信自己的眼睛。

我努力讓自己的呼吸平穩下來，可是心中思緒紛雜，心口似有萬千螞蟻在啃噬。

「……回府。」我無力地扶著侍女的手，踉踉蹌蹌地狼狽逃竄。

03

回去的馬車上，我的腦海中一片混亂。

我的夫君林曄曾經與我恩愛非常，他曾在我們的洞房花燭夜鄭重而又虔誠地執著我的手，許了我一生一世一雙人。

而婚後這三十年，他也正如他所說的，府中不曾有一個小妾，每日歸府便是對我噓寒問暖，還會為我帶我最愛吃的點心。

後來有了兒子，他疼惜我懷孕艱難，膝下甚至只有這一個孩兒。

每每外出外調，他也總是音書不斷，雁字不絕。

曾經與林曄恩愛的畫面如潮水般湧來，與方才親眼目睹這殘酷的現實相互交織，讓我痛苦不堪。

我不明白，怎麼與我恩愛了幾十年的人，怎麼會是這樣。

04

我回了府，等著林曄回家給我一個解釋。

林曄回來的很晚，身上還帶著皂角的香氣，想必是已經沐浴過了。

他見我坐在正中，掛起我熟悉的笑臉湊過來，將手裡提著的紙包遞給我：「夫人久等了，我進宮復了命才回來的。」

我嗅到了紙包散發出的甜香氣味，心裡冷笑了一聲，沒有伸手接。

真是為難林曄還能記得買我最喜歡的花生酥回來。

「傳膳了沒有？」林曄見我不說話，只好沒話找話說。

「傳過了，我以為你不回來，早已吃過了。」

我從來不會用這麼生硬的語氣同他說話，他有些訝然地挑挑眉，隨即瞭然一般失笑：「怎麼了？心情不好麼？是年年課業上又不下功夫惹你不快了？」

「既然吃過了，正巧我也不餓，便不必再傳膳了。來，嘗嘗花生酥，是你最喜歡的，還熱著。」

林曄打開紙包，拈起一塊花生酥送到我唇邊。

我賭氣拂開。

林曄有些摸不著頭腦，但還是耐心又溫柔地哄著我：「可是因為我歸家太遲，夫人不高興了？都是為夫不好，任憑夫人責罰可好？」

「夫人莫要生氣了，我還有一件事相求呢。」

我抿抿唇，盯著他並不回答。

林曄似乎是沒看出我的情緒，自顧自地說著：「這回水患尤為嚴重，逼得我們連守大壩數日不敢合眼，仍有人落水而死……」

「遠兒！」

隨著林曄的呼喚，一身粗布麻衣的青年便踏入正房，規規矩矩地給我磕頭。

這正是我看到的那個男人。

「夫人，這是我屬下的獨子林修遠。我屬下為治水而死，去堵決堤的大壩時被水沖走淹死了。去之前把獨子託付於我，我是不能坐視不理的。」

「不如將他記在你名下，以後如親生兒子一般供養你可好？」

「不好，我不同意。」

「我就知道夫人你……什麼？」

「我說我同意。不只是不叫他記在我名下，以後你也不要再主動攬下治水這樣調離京城的活計可好？」

林曄皺起眉頭，像看不懂事的孩童一般看著我：「夫人，你怎可如此不通情理！修遠被託孤於我，豈有坐視不理的道理？再者這種治災之事，我在朝中為官多年，最是熟悉，我不去誰去？」

「林曄，你已經年逾花甲，貿然領回一個不足而立的青年，若旁人信了你的說詞便罷了，若說是你的私生子呢？你便白白叫人污了名聲？」

看著林曄臉色一變，我心裡居然還有些報復般的快意，又慢條斯理地補充道：「況且你年事已高，便是致仕歸家也是使得的。你這般想往外跑，當真是因為憂心國事嗎？」

林曄臉色愈發難看，拍案而起，驟然拔高了聲調呵斥我：「蘇宛，你這是何意？！朝中之人皆贊我憂國憂民，我哪次離家不是與你日日書信來往，怎麼你如今這般多疑可憎？！」

他還真敢說啊。

是了，正是因為他這樣周到，三十年我從未有半點疑心，才讓他有了可以養外室和私生子的空子！

05

我自打嫁入林府，便以賢妻之舉要求自己，操持府中上下雜務，孝順公婆，寬待下人，甚至還在兩年無所出時候主動向林曄提出讓他納妾。

我想叫他沒有後顧之憂，不叫他在朝堂上煩心，還要操心家中事務。

明明是林曄說的要給我一生一世一雙人，如果做不到，又何必許諾……甚至哪怕他向我坦白呢。

我和林曄之間沒有話本子中轟轟烈烈的愛意纏綿，只是三十年如一日的相敬如賓——我原以為，這也算是一種愛的。

我看著林曄滿臉怒容，又看看低頭跪著的林修遠，覺得很沒有意思。

我輕輕笑了一聲。

「林曄，我今天去護國寺為你祈福了，遇到了一個神棍，告訴我繞著護國寺走兩圈能為你積德。」

「我在角門那裡，聽到、看到了一些很有意思的東西。」

我微笑著盯住他愈發蒼白的臉色：

「怎麼，林曄，還需要我繼續說說我發現了什麼麼？」

林曄臉上並沒有我以為的羞愧，反倒有一種被戳破的惱羞成怒：「蘇宛，你偷聽牆角，豈是君子之舉！」

「況且，哪一家不三妻四妾？哪家沒有三五庶子？」

「是，遠兒就是我的兒子！」

「我這麼些年，也足夠對得起你了，將遠兒記在你名下，怎麼了！」

林曄帶著林修遠拂袖而去。

我默默看著林曄離去的背影。

我這樣目送林曄離開過很多次，去上朝，出公差，外遣去做一些事情……

沒想到有一天還會有目送他因為生我的氣而離去的一天。

挺意外的，挺新鮮的，也……挺沒意思的。

我想離開了。

06

這一晚，我罕見地失眠了，翻來覆去地想了很多東西。

其實我也不是從出生就是一個賢妻良母的。

未出閣時，我蘇家大小姐的才名在外。

在別的女孩還在研究著德紅容功的時候，我研究的是經史子集，學的是天工開物，憂慮的是民生百姓。

我的文章，隨便一篇都能叫父兄拍案叫絕。

那個時候，大家都嘆我投錯了胎，若是個男兒身，定然能博取功名。

也正是因為這樣的聲音多了，我開始思考謀求一些不一樣的活法。

為何女子就要被束縛在深閨之中？

為何女子沒有權利去選擇自己的生活？

我不甘心。

可是，縱然我再有才氣，父親也從未真正把我與兄長和弟弟們相提並論，在他眼裡，我只不過是個比較特殊的、能為他帶來一時之名的女兒，而女兒的作用，還是嫁人。

我不願，寧可爭到底，即使我知道自己的結局不會好。我在外鋒芒畢露，才名太過尖銳，無門當戶對的兒郎上門提親。我想著，下嫁一個好拿捏的，去試試自己闖出一番路。

誰知父親大怒，把我嫁給了當時還是窮書生但已在朝堂嶄露頭角的林曄。第一面，我就知道，我拿捏不住他。

我的骨子裡還是隨了父親的涼薄，我想逃婚，不計任何後果地逃，生死不論。

但知女莫若母，我母親看出我的想法，在我出嫁前夕來到我房裡，竟朝我跪了下來。

我嚇了一跳，就要去扶，她卻抓著我的手，淚如雨下懇求我做一個賢妻。

我一旦出嫁，便不只是我，還代表了蘇府的臉面，我若是逃婚，以後蘇府沒臉見人不說，就連父親哥哥弟弟的仕途都要受影響。

終究是母親的眼淚困住了我一顆想逃的心。

我答應了，如他們所願嫁給林曄，做了三十年的賢妻。從那個京城裡驚才艷艷的蘇宛，變成了賢妻林蘇氏。

林曄說著一生一世一雙人，我起初也並沒往心裡去，可是林府卻當真從未有過一個妾室。

在嫁給他相敬如賓的第十年，我想我已經愛上了這個當初的窮書生，也接受了命運對我的安排。

可是現在，曾經被我掐滅的那些不安分，似乎又活了過來。

07

我誰也沒通知，第二天一個人帶著兩個管用的婢女去了鄉下的莊子。

這大概是這麼多年，我第一次和林曄鬧脾氣。

沒想到，我沒等來林曄的低頭，先等來了兒子。

兒子也是我一手養大的，我以為至少他會站在我這邊，誰知他一見我第一句話便是略帶不滿的埋怨：「母親為何如此衝動，拋下家中大小雜務，離家出走？」

我抿著唇，心口有些痛。

我憐憫又悲哀地看著我的兒子，他大概還不知道他的父親做了什麼吧。

沒想到，下一刻，兒子察覺到了我的目光，居然說：「母親是為了父親豢養外室的事情生氣嗎？」

我眸中的憐憫變成了訝異，緊接著一個可怕的想法壓得我幾乎要喘不過氣：「你……你早就知道？還幫你父親瞞著我？」

「自然知道。」

兒子隨即一副苦口婆心的樣子勸我：

「母親，父親這不也是怕您知道了心裡不痛快麼？」

「母親，這京中養的起的人家，莫說一個外室了，即便是妻妾成群，有幾個外室也是不稀罕的。」

「況且，父親在朝中為官有多忙有多累，每日還要回來給您說好話，日日哄您開心，有多不容易？京中能有幾個男人做到如此地步？」

「再者，那林修遠我也見過，和他母親一般，也並沒有什麼不該有的心思，安安分分的，您做主把她們接回來養著也不礙您的眼……」

我的心徹底涼了，我無法接受我的兒子說出這麼冰冷傷人的話。

我抬手就是一耳光，打斷了兒子的喋喋不休。

「你怎麼也這樣說？難道你不明白母親的感受嗎？」

兒子捂著被打的臉頰，有些不可思議：「母親……您居然……打我？」

我冷冷盯著他，聲音帶上一絲不可查覺的顫抖：「自然要打你，你居然忤逆你的母親，說出這麼大逆不道的話來，該打！」

兒子年幼的時候，正是林曄忙於在官場中周旋的時候，兒子是我一手帶大的，我教他說話識字，我為他開蒙，他從小最親近的人就是我。